Cuando una persona física requiere de un préstamo, ésta se acerca a una institución financiera, la cual realiza una investigación enfocada a saber si el perfil de la persona solicitante es idóneo para obtener el crédito y cumplir con los requerimientos que la empresa financiera requiere. Las calificadoras de riesgo funcionan de una forma similar, emitiendo calificaciones, pero enfocadas a los valores emitidos por instituciones financieras, empresas y gobierno.
Según lo que dicta la página del Banco de México sobre agencias calificadoras, éstas son instituciones especializadas en la evaluación del riesgo de crédito de valores emitidos por instituciones financieras, empresas y gobiernos. La calificación crediticia analiza la capacidad financiera del emisor para cumplir con sus obligaciones. La decisión de inversión en cierto activo se realiza tomando en cuenta el rendimiento esperado ajustado por riesgo. Las agencias calificadoras contribuyen a mitigar una parte importante de los costos que enfrentarían los inversionistas de tener que analizar por su cuenta los riesgos de crédito de cada una de sus inversiones potenciales.
Las escalas de las calificaciones varían para los diferentes tipos de instrumentos financieros. Las calificaciones para los bonos son las que cuentan con la mayor difusión en el mercado. Sin embargo, instrumentos como el papel comercial, acciones preferentes, certificados de depósito, entre otros, también cuentan con sus propias escalas de calificación.
Asímismo, en ciertos países las agencias establecen escalas nacionales de manera 
adicional a las escalas globales. En términos generales, los bonos de largo plazo reciben calificaciones que van desde AAA (Standard & Poor’s y Fitch) y Aaa (Moody’s), hasta C (Moody’s) y D (Standard & Poor’s y Fitch). Las calificaciones AAA y Aaa indican que la capacidad de pago del emisor es extremadamente fuerte. Al contrario, C y D son calificaciones asignadas a valores de muy alto riesgo y para los cuales en muchos casos el valor de la emisión no supera al valor de recuperación en una situación de liquidación o suspensión de pagos.
Países como Estados Unidos cuentan con una calificación de AAA, emitida por importantes calificadoras como Fitch Ratings, Moody’s y Standard and Poors. Cuando las calificaciones varían, la confianza depositada en esos países también se ve afectada por lo que se convierte en un factor importante en los mercados a la hora de elegir una inversión.
En enero de 2001, el Comité de Supervisión Bancaria de Basilea a través del documento titulado “El Nuevo Acuerdo de Capital de Basilea”, puso especial énfasis en el papel de las calificadoras para calcular el capital regulatorio y así permitir que éste sea más sensible al riesgo. En dicho documento quedó determinado que, acorde con el método estandarizado, los ponderadores de riesgo de las exposiciones de los bancos deberán estar basados en las calificaciones crediticias de sus contrapartes.
El trabajo de estas entidades es muy serio, ya que puede impactar economías de naciones enteras. Algunas empresas y productos financieros solicitan ser evaluados antes de otorgar préstamos o poner al alcance de sus clientes las diferentes opciones con las que cuentan. La calificación será importante para seguir operando y conseguir más clientes.
Fuente:s
Agencias calificadoras. Banco de México.[Fecha de consulta: 02 de septiembre de 2015]. Disponible en: http://www.banxico.org.mx/sistema-financiero/material-educativo/basico/fichas/estructura-del-sistema-financiero/%7B55A84D34-914C-5F74-0CB0-E641CE384FE8%7D.pdf
Calificadoras de valores en México. [Fecha de consulta: 02 de septiembre]. Disponible en: http://www.condusef.gob.mx/index.php/instituciones-financieras2/132-sector-bursatil/499-calificadoras-de-valores-en-mexico
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